8月10日(土) 1日目

まずは、more treesの水谷さんから世界や日本の森林について、また、インドネシアで深刻な状態におかれているオランウータンやマレーグマのお話をうかがいました。

今、世界の森林は1秒間にテニスコート15面というスピードで減少しているそうです。特に深刻な問題をかかえているのがインドネシア。豊かな森林がどんどん伐採され、パームヤシの畑になっています。パームヤシから採れる油は、アイスクリーム、チョコレート菓子、ポテトチップス、カップラーメン、シャンプーなど、私達の身近な食べ物や生活品に使用されています。でも森林が失われている原因はそれだけでなく森林火災の被害も多いそうです。

そして、その森に住んでいたオランウータンやマレーグマが住処を追われ、絶滅の危機にあります。オランウータンはインドネシア語で“森の人”という意味だそう。名前の通り、森がなければ生きていくのが困難な生き物なんですね。

サヱグサのスタッフは、今年２月、more treesさん達と一緒に、インドネシアカリマンタン島のオランウータンの保護施設を訪ねてきました。ここでは様々な理由で母親を失ったり住処を失ったたくさんのオランウータン達が、野生の森に帰るための訓練をしています。壁に貼られているのはその時に撮影したオランウータンやマレーグマ達です。

「オランウータンは、60才くらいまで生きるんだよ。群れをつくらず1人でいるんだ。子供は7才くらいになると成人として母親から離れて1人で生活をする。
寝床は毎晩、木の上に作って1回しか使わない。果物が主食で特にドリアンが大好き。マレーグマは、世界で一番小さいクマなんだ。あのクマのプーさんのモデルになったクマなんだよ。彼らも果物や野菜が主食で、ベロが長く、ハチミツ好き。」水谷さんがオランウータンやマレーグマの生態を説明してくれました。

サヱグサは150周年の取り組みとして、インドネシアカリマンタン島のオランウータンの保護施設であるサンボジャの森に１０００本の植林を行います。また、来年８月には現地を訪れる親子ツアーも予定しています。

一方、日本の森林は増えているそうです。「えー！そうなの？なんでなんで？」ビックリした声があちらこちらで飛び交いました。
100年ほど前の日本は木が生活の必需品だったため、多くの山がハゲ山の状態になってしまいました。私たちの祖父やその前の時代の人たちが、これはいけないと盛んに植林してくれましたが、その木が立派に育っても、ボタンをピッとするだけでお風呂が沸きご飯が炊ける便利な現代では、木は昔ほどには必要でなくなってしまったのです。だから森林が増えすぎてしまったのですね。

しかし、ぎゅうぎゅうに木が生えた暗くじめじめした森林も、余分な木を間引きをすることで光が差し込み明るい森になります。そして様々な植物が生えたり動物が生活できるようになります。本来の元気な森の姿になるのです。

今の日本の森林に必要なのは、適切な伐採による森林の健全化です。では、そうやって切った木はどうするのがいいでしょう？

少しでも多く、木を使った製品を生活に取り入れることです。みんなのお家でも木を使った家具などはあると思いますが、その多くの木の産地はマレーシアやインドネシアが多いそうです。
森林がどんどん減っている海外の木ではなく、日本の木、森林を健康するために切った木を使うとよいですね。そういう木を間伐材といいます。

more treesさんでは、日本の木を使ったおもちゃや道具を制作しています。今回2日目に造る本棚は、日本の木、「９割が森林」という鳥取県智頭町の杉の木を使用しています。